Экзотические фрукты

Банан — одно из самых древних культивируемых растений. Его родиной считаются острова Малайского архипелага, где, древние жители выращивали их и употребляли в пищу как дополнение к рыбной диете. Путешествуя по островам Тихого океана, они запасались известными этими фруктами и таким образом способствовали распространению бананов.

Современное название «банан», так или иначе сходное во всех европейских языках, имеет арабское происхождение и означает буквально «палец». Ко времени активного исследования Западной Африки европейцами, бананы там уже были хорошо известны. После 1402 года португальцы привезли бананы из Гвинеи на Канарские острова, где занялись их выращиванием, а в 1516 году — спустя лишь 24 года после открытия Америки Колумбом — завезли его на остров Гаити. Об активном выращивании бананов в Южной Америке мореплаватели писали в своих хрониках уже в середине XVI века.

Несмотря на то, что в тропиках бананы быстро завоевали популярность, в европейских и американских странах с умеренным климатом они ещё долгое время оставались крайне редким экзотическим продуктом, поскольку одним из основных требований к их транспортировке и хранению является поддержание постоянной температуры не выше 14 °C. Лишь во второй половине XIX века, с изобретением первых холодильных установок и строительством железных дорог, появилась стабильная возможность доставки этих фруктов на северные рынки.