Экзотические фрукты

Питахайя – необыкновенный фрукт. Первое упоминание о ней встречается у ацтеков и относится к XIII веку. Съедая мякоть, индейцы жарили семена, перемалывали их и использовали для похлебок. В настоящее время питахайю выращивают в Южной Мексике, в некоторых странах Центральной и Южной Америки, во Вьетнаме, а также в Израиле (в пустыне Негев). Это кустистый древовидный кактус, на концах стеблей которого созревают сочные плоды. Цветки на нем появляются строго в первый и пятнадцатый день месяца. За выдающуюся внешность фрукт называют «драконов фрукт» (dragon fruit) или «колючая груша»(prickly pear).

В зависимости от вида варьируется размер плодов, цвет мякоти (белый, розовый, пурпурный), цвет кожицы (от желтого до оранжевого, от красного до пурпурного) и фактура поверхности фрукта (с небольшими выростами, с тонкими цветными чешуйками). Мякоть плодов употребляется в пищу в сыром виде, имеет сладковатый вкус и всегда наполнена маленькими черными семечками, которые принято вычищать. Рекомендуется есть питахайю слегка охлаждённой. Не рекомендуется сочетать питахайю с блюдами с резким вкусом. Кроме того, из питахайи можно делать сок или вино, или использовать для придания вкуса в других напитках.

Для приготовления питахайи к употреблению фрукт обычно разрезается вертикально на две половинки. После этого можно либо разрезать эти половинки на дольки (подобно тому, как нарезают дыню), или вычерпать мякоть ложкой