Экзотические фрукты

Родина гуавы — Южная и Центральная Америка, предположительно Перу. Археологические раскопки, проведённые в Перу, показали, что местные жители выращивали гуаву несколько тысяч лет тому назад. Испанцы нашли её в Перу и Колумбии и распространили почти по всей тропической зоне. Первые упоминания о ней встречаются еще в 1553 году в книгах испанских мореплавателей. Аромат гуавовых деревьев заставлял испанцев думать, будто они попали в рай на земле.

Гуава относится к семейству Миртовые и внешне напоминает зеленое бугристое яблоко. Гуаву можно употреблять вместе с косточками и в разрезанном виде, как яблоки. Спелые плоды едят даже с кожурой (она очень тонкая, но немного горьковатая). Этот фрукт часто добавляют во фруктовые салаты. Благодаря высокому содержанию пектина, гуава повсеместно используется для приготовления консервов, желе, джемов, мармеладов (как, например, популярный бразильский десерт goiabada) и соков. В Бразилии отвар листьев гуавы (chá-de-goiabeira) используется в медицине.

В греческой мифологии айва известна как «золотое яблоко», преподнесенное Парисом Афродите, богине любви. Со времен античного мира фрукт является символом любви, брака и плодородия, а в средневековой Европе преподнесение в дар айвы считалось проявлением большой любви. На сегодня айва широко распространена в культуре многих стран мира.

Айва была популярна у древних греков, которые запекали ее с медом, удалив сердцевину. В традициях восточной кухни фрукт начиняют горохом, бобами или говяжьим фаршем со специями. Консервированные в сиропе плоды айвы — старинный десерт, особенно популярный в Северной Италии.

Айву варят на медленном огне для приготовления начинки пирогов и пирожков, запекают на десерт, готовят пасту и подают с мягким зрелым сыром, зажаривают целиком и подают с дичью, из айвы часто варят желе, джемы и делают заготовки.